Copo de nieve bacopa, Sutera, Bacopa del Cabo, Bacopa rastrera
Chaenostoma cordatum (sin. Sutera cordata), comúnmente vendida como bacopa ornamental, es una perenne rastrera y formadora de esteras apreciada por sus nubes de pequeñas flores de cinco pétalos que cubren la planta desde la primavera hasta el clima fresco. Nativa de las regiones del Cabo de Sudáfrica, tiene hojas redondeadas y serradas en tallos delgados que se derraman de 30 a 60 cm, por lo que es ideal para cestas colgantes, jardineras, y como cobertura de suelo o borde con flores. La mayoría de los cultivares florecen en blanco, pero existen selecciones en rosa, lavanda y bicolores. La floración es mejor en condiciones frescas y luminosas y puede detenerse durante el calor extremo. Las plantas prefieren suelos consistentemente húmedos, bien drenados y enriquecidos orgánicamente, además de una alimentación ligera regular. Las flores autolimpiantes reducen la necesidad de eliminar flores muertas, aunque un recorte periódico renueva el vigor. A menudo se cultiva como anual de temporada cálida fuera de zonas sin heladas, y puede invernarse en interiores con luz brillante y riego reducido. No se debe confundir con la hierba acuática Bacopa monnieri (hisope de agua).
Mantener el suelo uniformemente húmedo; nunca completamente seco ni anegado. En contenedores, regar cuando los 1–2 cm superiores estén secos; en clima caliente y ventoso esto puede ser a diario. Usar una mezcla de drenaje libre (turba/coir más perlita) y contenedores con buen drenaje. Cubrir con mantillo en camas para moderar los cambios de humedad. El estrés por sequía detiene rápidamente la floración y causa la caída de hojas; por el contrario, el mal drenaje invita a la pudrición de raíces. Reducir el riego en condiciones frías y de baja luz durante el invierno.
Proporcionar pleno sol a sombra parcial brillante. Apuntar a 4–6+ horas de sol directo por la mañana con sombra moteada o brillante más tarde, especialmente en regiones de veranos calurosos. En climas frescos y marítimos, el pleno sol maximiza la floración. La luz insuficiente provoca crecimiento lánguido y flores dispersas; el calor extremo del mediodía puede detener la floración. Colocar cestas y cajas donde la luz sea brillante pero las raíces se mantengan frescas y uniformemente húmedas.
Abonar ligeramente pero de forma regular. Usar un fertilizante soluble balanceado o enfocado en la floración a 1/4–1/2 de fuerza cada 10–14 días durante el crecimiento activo. Un exceso de nitrógeno puede promover el follaje a expensas de las flores, así que evitar la sobrealimentación. Incorporar gránulos de liberación lenta en contenedores para una nutrición uniforme, y complementar con alimentación líquida en plena floración. Si las hojas amarillean en sustratos de alto pH, aplicar hierro quelatado. Lavar las macetas mensualmente para evitar la acumulación de sales.
Las temperaturas ideales son de frescas a suaves: 15–24°C de día y 10–15°C de noche. La floración a menudo se ralentiza por encima de ~30°C y las plantas pueden necesitar sombra por la tarde y humedad extra en el calor. La helada es dañina; tratarla como una perenne tierna en las zonas USDA 9–11 o como anual en otros lugares. Invernar en interiores con buena luz y fresco (10–13°C) con riego más ligero. Proteger de corrientes de aire frío y cambios bruscos de temperatura.
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