Feijoa, Guayaba de Brasil, Guayaba de Nueva Zelanda
Feijoa sellowiana (sin. Acca sellowiana) es un arbusto perenne o árbol pequeño de la familia de las mirtáceas, apreciado por su fruto aromático y sus flores comestibles. Nativo de las tierras altas del sur de Brasil, Uruguay, Paraguay y el norte de Argentina, forma una planta densa y resistente al viento que mide entre 2 y 5 metros de altura (a veces más alta). Sus hojas opuestas y coriáceas son de color verde grisáceo por arriba y plateadas por debajo, lo que proporciona textura durante todo el año. A finales de primavera, exhibe vistosas flores con pétalos blancos carnosos y un grupo de estambres carmesí que atraen abejas y pájaros; los pétalos son dulces y comestibles. Los frutos ovalados de color azul verdoso maduran en otoño y poseen una fragancia distintiva de guayaba, piña y menta, con pulpa cremosa y granulada. La feijoa se adapta a una variedad de suelos bien drenados, tolera condiciones costeras y pequeñas sequías una vez establecida, y es excelente como seto o planta ejemplar. Para cosechas consistentes, la mayoría de los cultivares se benefician de la polinización cruzada. Se necesita una poda mínima para abrir el dosel y renovar las ramas frutales, y generalmente es resistente a plagas, aunque las escamas y las polillas del fruto pueden ser un problema local.
Riega profundamente y de manera infrecuente para mojar la zona de raíces de 30 a 45 cm. Durante la floración y el cuajado de los frutos, procura un remojo completo aproximadamente semanalmente, ajustando según el calor, el viento y el suelo; 15–25 litros por arbusto establecido es típico. Permite que la superficie se seque ligeramente entre riegos, pero evita la sequía prolongada, que reduce el tamaño del fruto. Reduce el riego en invierno. En macetas, riega cuando los 2–3 cm superiores del sustrato estén secos y siempre proporciona un excelente drenaje; nunca dejes la maceta en agua.
Proporciona pleno sol para una mejor floración y fructificación: al menos 6–8 horas de luz directa al día. La planta tolera sombra ligera o moteada, pero el rendimiento y la dulzura disminuyen con luz insuficiente. En regiones muy calurosas, la sombra suave por la tarde ayuda a prevenir el quemado de hojas y reduce el estrés por calor sin comprometer la producción. En interiores o balcones, coloca la planta cerca de una exposición sur u oeste y considera luces de cultivo suplementarias 12–14 horas en invierno. Mantén buena circulación de aire alrededor del dosel.
Fertiliza de manera moderada pero consistente. A finales del invierno o principios de la primavera, cubre con compost y luego aplica un fertilizante equilibrado de liberación lenta (8‑8‑8 o 10‑10‑10) al inicio de la brotación; repite una aplicación más ligera después del cuajado de los frutos. Enfatiza el potasio para apoyar la floración y la calidad del fruto. Evita altos niveles de nitrógeno después de mediados del verano para prevenir un crecimiento exuberante y susceptible a las heladas. Las plantas en maceta responden bien a una fórmula para cítricos/árboles frutales a media concentración de forma mensual durante el crecimiento activo. Suministra micronutrientes (hierro, manganeso, zinc) si las hojas palidecen, y mantén un mantillo orgánico de 5–8 cm para conservar la humedad.
Mejor en zonas USDA 8b–11. Las plantas establecidas toleran un breve frío de aproximadamente −9 a −12 °C (15–10 °F), pero las flores y los frutos jóvenes pueden dañarse por debajo de −2 °C (28 °F). Las temperaturas óptimas de crecimiento están entre 15–27 °C (59–81 °F). El calor prolongado por encima de 35 °C (95 °F) puede causar la caída de flores o frutos; proporciona sombra por la tarde, mantillo y humedad constante en climas calurosos del interior. Un ligero frío invernal mejora el cuajado de frutos; las plantas en contenedor pueden moverse a refugio durante las heladas.
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