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El Ginkgo biloba, el único miembro vivo de una antigua línea evolutiva, es un árbol de hoja caduca y dioico reconocido por sus hojas en forma de abanico, a menudo bilobuladas, que se tornan un brillante color amarillo dorado en otoño. Nativo de China y preservado durante siglos en plantaciones de templos, es excepcionalmente longevo y tolerante a la contaminación urbana, la sal de carretera y los suelos compactados. Los árboles jóvenes son estrechos y piramidales, desarrollando gradualmente una copa más ancha con la edad. Su crecimiento es lento a moderado. Los árboles macho y hembra son separados; las hembras producen semillas similares a ciruelas cuya cáscara externa carnosa tiene un fuerte olor rancio al madurar, por lo que se prefieren cultivares masculinos para calles y paisajes hogareños. El Ginkgo resiste la mayoría de las plagas y enfermedades, requiere relativamente poco mantenimiento una vez establecido y se adapta a un amplio rango de pH del suelo si el drenaje es bueno. Su follaje llamativo, resiliencia e historia evolutiva lo convierten en un árbol ejemplar y de avenida popular en climas templados de todo el mundo.

Pittosporum tobira, comúnmente llamado naranjo falso japonés, es un arbusto denso y siempreverde o un pequeño árbol nativo de las costas del Este de Asia. Forma montículos redondeados de hojas brillantes, coriáceas y verde oscuro dispuestas en verticilos en las puntas de los tallos. Desde finales de la primavera hasta principios del verano, lleva racimos de pequeñas flores cerosas blancas que envejecen a crema y emiten una fragancia dulce similar a la flor de naranjo. Le siguen cápsulas leñosas que se abren para revelar semillas pegajosas marrón-anaranjado que atraen a las aves. Las plantas maduras generalmente alcanzan de 6 a 15 pies de altura y ancho, con cultivares enanos y variegados disponibles para espacios compactos. Esta especie prospera en suelos bien drenados, tolera la sal y el viento, y es notablemente resistente a la sequía una vez establecida, lo que la convierte en un pilar para paisajes costeros y de estilo mediterráneo. Acepta podas para setos y formas topiarias, aunque también luce elegante con despuntes selectivos. Generalmente de bajo mantenimiento, puede encontrarse con cochinillas, pulgones y ocasionales manchas fúngicas en hojas en sombra húmeda. Ampliamente utilizada como seto, pantalla o planta de cimientos, también se adapta a contenedores grandes en luz brillante.

Borago officinalis es una hierba anual de rápido crecimiento que se siembra sola, nativa del Mediterráneo. Es apreciada por sus vívidas flores azules en forma de estrella y su follaje con aroma a pepino. Las plantas alcanzan de 60 a 100 cm de altura, con tallos huecos y suculentos y hojas ásperas con cerdas que desalientan a los herbívoros y reducen la pérdida de agua. La borraja atrae abejas y otros polinizadores en abundancia, lo que la convierte en una planta compañera valiosa en huertos. Las flores comestibles se utilizan frescas como adorno o congeladas en cubos de hielo, y las hojas jóvenes pueden usarse con moderación para agregar un leve sabor a pepino. Prosperan en suelos bien drenados y toleran baja fertilidad y breves periodos de sequía una vez establecidas. Sin embargo, la humedad constante favorece un crecimiento lozano y una floración prolongada. Crece mejor a pleno sol, pero se beneficia de sombra por la tarde en climas calurosos. Aunque su uso culinario es común, la planta contiene alcaloides pirrolizidínicos, por lo que se debe evitar su consumo frecuente o en grandes cantidades. En macetas, proporcionar una maceta profunda para acomodar su raíz pivotante y prevenir el encamado, espaciando adecuadamente o usando estacas en sitios ventosos.

El Ananas comosus, conocido comúnmente como la piña, es una planta tropical con un fruto comestible. Es la planta más significativa económicamente de la familia Bromeliaceae. La piña es originaria de América del Sur, donde se ha cultivado durante muchos siglos. La planta es una perenne baja y robusta con una roseta de hojas lanceoladas y cerosas que pueden medir hasta 150 cm de largo. El fruto se forma a partir de muchas bayas individuales que se fusionan alrededor de un núcleo central, cada baya con un ojo, la marca espinosa y rugosa en la superficie de la piña.

La Alocasia zebrina es un aroid llamativo, apreciado por sus pecíolos con bandas audaces y similares a las de una cebra, que contrastan con sus grandes hojas verdes, brillantes y en forma de flecha. Originaria de Filipinas, crece a partir de un cormo y típicamente alcanza los 60–100 cm en interiores, produciendo hojas de manera secuencial; puede perder una hoja vieja al brotar una nueva. La planta prospera en condiciones cálidas, húmedas y luminosas y puede ser sensible a cambios ambientales abruptos, baja humedad y exceso de riego. Prefiere un sustrato de aroides abierto y bien drenado, y humedad constante sin anegación. La inflorescencia (espádice y espata) es poco común en interiores y no es la característica ornamental principal. Al igual que muchas especies de Alocasia, contiene cristales de oxalato de calcio insoluble, haciendo que todas sus partes sean tóxicas si se ingieren y potencialmente irritantes para la piel. En cultivo, se beneficia de un calor constante, luz filtrada y buen flujo de aire. En condiciones subóptimas, puede entrar en semidormancia, reduciendo su crecimiento y perdiendo hojas, pero se recuperará cuando mejoren las condiciones de calor, humedad y luz.

Magnolia grandiflora es un majestuoso árbol perenne nativo del sureste de Estados Unidos, conocido por sus lustrosas hojas coriáceas, verde oscuro arriba con un envés aterciopelado color óxido, y sus espectaculares flores blancas cremosas con aroma a limón que pueden medir de 20 a 30 cm de ancho. Generalmente forma una copa densa y piramidal, alcanzando de 18 a 24 metros de altura y de 9 a 12 metros de ancho en condiciones ideales, aunque es más pequeño en contenedores o climas fríos. Las flores aparecen desde finales de primavera hasta verano y son seguidas por estructuras de fruto cónicas que contienen semillas rojo brillante, atrayendo aves y pequeños mamíferos. La especie crece de forma lenta a moderada, desarrolla un sistema de raíces ancho y superficial, y prefiere suelos ácidos, orgánicos, bien drenados pero uniformemente húmedos. Es polinizada principalmente por escarabajos, tolera el calor y la humedad, y muestra resistencia moderada al rocío salino. Ha sido valorada durante mucho tiempo como árbol focal en paisajismo, proporcionando estructura todo el año, recursos para la vida silvestre, y una fragancia icónica del sur.

Sinapis alba, comúnmente llamada mostaza blanca, es una anual de rápido crecimiento, de estación fresca, perteneciente a la familia de las coles (Brassicaceae). Es nativa de la cuenca del Mediterráneo y se ha naturalizado en regiones templadas de todo el mundo. Las plantas suelen alcanzar entre 30 y 120 cm, con tallos erguidos y ramificados, hojas basales lobuladas y ásperas, y hojas superiores más pequeñas. Los racimos de flores amarillas brillantes de cuatro pétalos maduran en vainas espinosas (silicuas) que contienen semillas amarillas pálidas, utilizadas para hacer mostaza de mesa suave. Además de sus semillas culinarias y hojas jóvenes comestibles, la mostaza blanca es apreciada como cultivo de cobertura y abono verde: su rápida producción de biomasa protege y enriquece el suelo, mientras que los glucosinolatos contribuyen a la biofumigación, suprimiendo algunas plagas y patógenos del suelo. Prefiere pleno sol, suelos franco-arenosos bien drenados, moderadamente fértiles, y suelos de pH neutro a ligeramente alcalino. El cultivo madura rápidamente: hojas tiernas en 30–45 días, semillas en aproximadamente 80–100 días, siendo adecuado para siembras sucesivas. El calor acelera el espigado y puede reducir la calidad, y las plagas comunes incluyen los escarabajos pulgueros, los áfidos y las orugas; la rotación, las cubiertas de hileras y la humedad constante favorecen un crecimiento saludable.

Beta vulgaris es una planta bianual de estación fría de la familia de las amarantáceas, cultivada en todo el mundo por sus raíces tuberosas comestibles y hojas de color verde. Domesticada a partir de la remolacha marina (B. vulgaris subsp. maritima) en las costas del Mediterráneo, se ha diversificado en formas como la remolacha de jardín (‘betabel’), la remolacha azucarera, la remolacha forrajera y variedades de hojas como la acelga. En el primer año, forma una roseta de hojas brillantes y una raíz de almacenamiento hinchada rica en pigmentos de betalainas (betacianinas y betaxantinas). Tras el enfriamiento invernal (vernalización), en el segundo año la planta florece, produciendo altos tallos florecientes y racimos de semillas multigérmenes. Las remolachas prefieren suelos profundos, sueltos, moderadamente fértiles y bien drenados, mostrando notable tolerancia a la sal. Las variedades abarcan colores como rojo profundo, dorado, blanco y ‘Chioggia’, que es a rayas. Las hojas y las raíces son ricas en nutrientes, proporcionando folato, potasio, fibra y antioxidantes. El cultivo es sensible a la deficiencia de boro (‘corazón negro’) y crece mejor con una humedad constante para evitar una textura leñosa y zonificación interna. Su crecimiento compacto, cortos días para madurar y amplia adaptabilidad climática la convierten en una opción ideal para jardines domésticos, camas elevadas y contenedores.