Archivos: Plantas

Bougainvillea glabra es una enredadera vigorosa, espinosa, perenne a semicaducifolia, nativa de Brasil, apreciada por sus brácteas de papel brillantemente coloreadas que rodean pequeñas flores tubulares de color crema-blanco. El nombre de la especie ‘glabra’ se refiere a sus hojas y brácteas lisas y sin pelos, diferenciándola de la más vellosa Bougainvillea spectabilis. Se enreda con espinas ganchudas en lugar de entrelazarse, lo que la hace ideal para entrenar en celosías, pérgolas, muros, y como estándar o bonsái. Los colores de las brácteas varían desde magenta y púrpura a rojo, naranja y blanco, con los mejores despliegues en temporadas cálidas y brillantes y floraciones más ligeras posteriormente. La bugambilia prospera en suelo pobre y bien drenado, y florece mejor bajo alta luz y estrés leve; el exceso de agua o nitrógeno fomenta el follaje a expensas de la floración. Una vez establecida, es tolerante a la sequía y moderadamente tolerante a condiciones costeras. En climas más fríos, puede cultivarse en macetas y pasar el invierno libre de heladas. Manipular con cuidado: las espinas son afiladas y la savia similar al látex puede irritar la piel sensible.

Goeppertia insignis (anteriormente Calathea lancifolia) es un miembro rizomatoso y perenne de la familia Marantaceae, valorado por sus impresionantes hojas lanceoladas. El follaje presenta márgenes ondulados y manchas ovales de color verde oscuro alternando sobre un fondo verde claro, con el envés de un púrpura profundo. Como otras ‘plantas de oración’, sus hojas exhiben nictinastia, levantándose o plegándose con los cambios diarios de luz. En cultivo, típicamente alcanza entre 45 y 75 cm de altura, formando con el tiempo un grupo denso. Nativa de los sotobosques de selvas tropicales de Brasil, prospera en ambientes cálidos, húmedos y sombreados con sustratos orgánicos, aireados y constantemente húmedos. En interiores, se valora por su follaje decorativo y el movimiento rítmico de sus hojas, aunque puede ser sensible a la baja humedad, agua dura, acumulación de sales y cambios de temperatura. Proporciona luz suave y filtrada, agua blanda y calor estable para obtener el mejor color y crecimiento. Las flores son raras en interiores y poco conspicuas en comparación con el follaje. Con un cuidado atento, recompensa a los cultivadores con hojas dramáticas longevas y un crecimiento moderado y constante.

Curcuma alismatifolia, comúnmente llamada tulipán de Siam, es una planta perenne rizomatosa de la familia del jengibre (Zingiberaceae) apreciada por sus brácteas duraderas y con forma de tulipán. Originaria de los hábitats abiertos y estacionalmente húmedos del noreste de Tailandia, Camboya y Laos, forma grupos erguidos de hojas lanceoladas a partir de rizomas subterráneos en primavera, seguidos por inflorescencias coloridas en verano. Las flores verdaderas son pequeñas y están anidadas dentro de niveles de brácteas de color rosado a magenta que persisten durante semanas, lo que la hace excelente como planta en maceta y flor cortada. Las plantas típicamente alcanzan entre 30 y 60 cm de altura y entran en dormancia cuando los días se acortan y los suelos se secan, perdiendo el follaje hasta la próxima temporada cálida y húmeda. En cultivo, prospera en temperaturas cálidas, luz brillante pero filtrada, sustratos húmedos pero bien drenados, ricos en humus, y humedad moderada a alta. Aunque está estrechamente relacionada con la cúrcuma culinaria, esta especie se cultiva principalmente por su valor ornamental. En las regiones templadas, se trata como un bulbo de verano delicado al aire libre o como un acento estacional interior, con rizomas que se levantan o mantienen secos durante el invierno.

Passiflora edulis es una enredadera vigorosa de zarcillos nativa del sur subtropical de América del Sur, apreciada por sus ornamentales flores púrpura y blancas, y sus fragantes frutos comestibles. La planta tiene hojas brillantes de tres lóbulos y flores que atraen a abejas grandes, las mejores polinizadoras. Existen dos formas hortícolas principales: el tipo púrpura (generalmente más dulce, más tolerante al frío) y el tipo amarillo (más tolerante al calor y a las enfermedades, con frutos generalmente más grandes). Crece rápidamente, requiere un enrejado o cerca robusta, y puede alcanzar de 5 a 10 m con buen soporte. El maracuyá prospera en climas cálidos sin heladas, con abundante sol, suelo fértil y bien drenado, y humedad constante. La fructificación suele comenzar entre 12 y 18 meses desde la plantación en buenas condiciones. Aunque muchas selecciones púrpuras son autofértiles, la polinización cruzada mejora el cuajado y tamaño de los frutos; las formas amarillas son frecuentemente autoincompatibles. La planta aprecia un acolchado en sus raíces superficiales y riego constante. En macetas, necesita alimentación y poda frecuentes para manejar su vigor. Espere florecimientos estacionales seguidos de frutos redondos a ovoides, púrpuras o amarillos con pulpa intensamente fragante y agridulce.

Ficus pumila, comúnmente llamada higuera rastrera, es una trepadora vigorosa y perenne de la familia de las moreras (Moraceae). En su forma juvenil, presenta hojas pequeñas, delgadas y en forma de corazón sobre tallos alámbricos de rápido crecimiento que se adhieren a la corteza y la roca con finas raíces aéreas adhesivas. Con la edad y exposición a luz intensa, el crecimiento puede cambiar a una fase adulta leñosa con hojas más grandes y gruesas y un hábito más arbustivo. La poda regular mantiene la textura densa juvenil, valorada para topiarios de interior, terrarios y muros verdes. Nativa de bosques cálidos y húmedos de Asia Oriental (China, Taiwán, sur de Japón y norte de Vietnam), naturalmente tapiza el suelo, asciende por troncos de árboles y explora grietas en acantilados. Como planta de interior, prospera en luz brillante y filtrada, en un medio ligeramente ácido, siempre húmedo pero bien drenado, y con alta humedad. Resiente la sequía prolongada y el encharcamiento del suelo, y su crecimiento vigoroso se beneficia de podas regulares para evitar la invasión en grietas o plantas vecinas. Duradera pero receptiva al cuidado, la higuera rastrera ofrece un exuberante despliegue de follaje de textura fina si se mantiene con humedad estable, calor moderado y forma regularizada.

Dendrobium nobile es una orquídea epífita a litofita simpodial conocida por sus profusas y fragantes flores que recubren sus seudobulbos parecidos a cañas. Nativa de los bosques montanos frescos a cálidos del Himalaya y el sudeste asiático, crece en los troncos de los árboles y rocas donde el movimiento del aire es fuerte y la humedad es intermitente. Las cañas delgadas y segmentadas almacenan agua y nutrientes; las hojas nacen hacia los nudos superiores y pueden ser parcialmente caducas en invierno. Las flores aparecen desde finales de invierno hasta primavera en cañas maduras, típicamente de color blanco a rosa con una garganta magenta-púrpura contrastante, y pueden durar varias semanas en buenas condiciones. Esta especie tiene un ritmo estacional fuerte: crecimiento vegetativo rápido en primavera-verano, maduración a finales de verano-otoño, y un descanso fresco y más seco a finales de otoño-invierno para iniciar los botones florales. En cultivo, prospera en un sustrato grueso y de buen drenaje (corteza con añadido de esfagno/carbón) bajo luz brillante y filtrada, alta humedad con buena circulación de aire, y un notable diferencial de temperatura día-noche. Un descanso invernal apropiado y una alimentación restringida son clave para una floración confiable.

Dionaea muscipula, conocida comúnmente como la atrapa moscas de Venus, es una planta carnívora perenne y pequeña, endémica de las zonas húmedas pobres en nutrientes de la llanura costera de Carolina, en el sureste de los Estados Unidos. Forma una roseta pegada al suelo de peciolos coronados con trampas articuladas de 2.5 a 7.5 cm de diámetro, cada una bordeada de cilios marginales que se entrelazan («dientes»). Dentro de los lóbulos existen dos o tres pelos sensitivos que detectan las presas en lucha; cuando son tocados dos veces en unos 20 segundos, la trampa se cierra, sellándose y digiriendo insectos con enzimas durante días. En verano, la planta produce trampas erguidas; el invierno induce una dormancia fría con hojas compactas. En primavera, envía un tallo alto con flores blancas ricas en néctar, separadas espacialmente de las trampas para evitar capturar polinizadores. En su hábitat, crece en sabanas abiertas, soleadas, mantenidas por fuego, con suelos ácidos, arenosos-peatosos saturados y pobres en minerales disueltos. Su estrategia nutricional especializada le permite sobrevivir donde los competidores son limitados, pero sigue amenazada en la naturaleza por la pérdida de hábitat, caza furtiva, alteraciones hidrológicas y la supresión de incendios.

Echeveria elegans, conocida comúnmente como bola de nieve mexicana, es una suculenta compacta que forma rosetas de la familia Crassulaceae, nativa del centro de México. Sus rosetas apretadas, típicamente de 8 a 15 cm de ancho, presentan hojas en forma de cuchara de color verde azulado, cubiertas con una capa de farina en polvo que da un brillo plateado y reduce la pérdida de humedad. La planta produce numerosos retoños formando atractivos montículos bajos o esteras, siendo excelente para jardines de rocas, macetas y xerojardines. Desde finales de invierno hasta primavera, surgen tallos florales arqueados que llevan flores de forma de urna a campana, de color rosa a coral con interiores amarillos que atraen a los polinizadores. Como muchas especies xerófilas, prospera en suelos arenosos y de rápido drenaje con mucha luz, y prefiere secarse bien entre riegos. Aunque es relativamente tolerante a breves golpes de frío si se mantiene seca, la helada prolongada y los sustratos saturados pueden provocar pudrición. Se requiere un mínimo mantenimiento; retire los tallos de flores marchitas y las hojas desprendidas. Evite frotar la farina, ya que no se regenera rápidamente y sirve como protector solar natural y barrera contra el agua.

Robinia pseudoacacia, conocida comúnmente como robinia o acacia negra, es un árbol leguminoso de rápido crecimiento y de hoja caduca, nativo de las regiones de los Apalaches y Ozarks en el este de los Estados Unidos. Generalmente alcanza entre 12 y 25 metros de altura, con corteza oscura y profundamente surcada, espinas cortas emparejadas en los brotes jóvenes, y hojas pinnadas que se pliegan al anochecer. A finales de primavera, produce racimos colgantes y vistosos de flores blancas, fragantes, similares a guisantes y ricas en néctar, muy valiosas para los polinizadores y la producción de miel. El árbol fija nitrógeno atmosférico, lo que le permite prosperar en suelos pobres, arenosos o rocosos y colonizar sitios alterados mediante hijuelos de raíz. Su duradera y resistente madera era históricamente apreciada para postes de cerca y construcción de barcos. Una vez establecido, es resistente a la sequía, aunque puede ser quebradizo durante tormentas y es considerado invasivo en muchas regiones fuera de su área nativa, donde se esparce agresivamente y altera la química del suelo. Todas sus partes, especialmente la corteza, semillas y brotes jóvenes, son tóxicas si se ingieren.

Philodendron erubescens es un aroid vigoroso y trepador nativo de los húmedos bosques tropicales de Colombia. Por hábito es un hemiepífito, enraiza en el sustrato mientras se adhiere a los troncos de los árboles con raíces aéreas, ascendiendo hacia la luz más brillante del dosel. Sus hojas alargadas, de forma sagitada a ovada, emergen con tonos llamativos de borgoña a cobre antes de madurar a un verde intenso, a menudo con pecíolos y reversos rojizos. En cultivo, se desempeña mejor cuando se le permite trepar un poste de musgo o un soporte de corteza, lo que promueve hojas más grandes y entrenudos más compactos. La naturaleza adaptable de la planta y su exuberante follaje brillante la convierten en una favorita tanto para paisajes interiores como para coleccionistas. Aunque tolera las condiciones promedio del hogar, prospera con temperaturas cálidas, humedad constante y humedad superior al promedio. Existen numerosas selecciones con nombre, muchas de ellas enfatizando los pigmentos rojos, aunque la especie en sí es admirada por su elegante forma y constante crecimiento. Como la mayoría de los filodendros, contiene oxalato de calcio insoluble y debe mantenerse alejada de mascotas y niños que puedan masticar las hojas.