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Digitalis purpurea, comúnmente llamada digital común, es una bienal de corta vida (ocasionalmente perenne de corta vida) famosa por sus altos y majestuosos tallos de flores tubulares y colgantes en tonos de púrpura, rosa, blanco y crema, a menudo moteadas dentro de las gargantas. En su primer año forma una roseta baja de hojas lanceoladas y suavemente peludas; en el segundo año florece desde finales de primavera hasta mediados de verano, alcanzando 0.9–1.8 m de altura. Es una planta clásica de los bordes de bosques y jardines de cabañas, prospera en suelos frescos, húmedos, bien drenados y ricos en humus, idealmente ligeramente ácidos. Es un imán para los abejorros, cuyos cuerpos grandes polinizan de manera efectiva las flores profundas. La digital se auto-siembra fácilmente, naturalizándose en grupos si se dejan madurar las espigas de flores marchitas. Todas las partes son altamente tóxicas si se ingieren debido a los glucósidos cardíacos (fuente de los medicamentos digoxina y digitoxina); manéjela con cuidado, use guantes si es sensible, y manténgala alejada de niños y mascotas. A pesar de su toxicidad, es invaluable por su interés vertical, apoyo a la vida silvestre y plantaciones naturalistas.

Clivia miniata, comúnmente llamada lirio arbustivo o lirio de Natal, es una planta perenne de hoja perenne perteneciente a la familia de las Amarilidáceas, originaria de los bosques sombreados de Sudáfrica y Eswatini. Forma abanicos densos de hojas brillantes en forma de cinta que surgen de un rizoma corto y raíces gruesas y carnosas. A finales del invierno y en primavera, produce tallos erectos que sostienen umbelas vistosas de flores en forma de embudo, generalmente de color naranja vivo con gargantas amarillas; también existen cultivares en amarillo, durazno y rojo. La floración se promueve mediante un descanso fresco y más seco en otoño. La Clivia prospera ligeramente apretada en su maceta, convirtiéndola en una planta de interior longeva y digna de heredar para luz indirecta y brillante, o sombra moteada al aire libre en climas sin heladas. Un sustrato trozoso de buen drenaje, rico en materia orgánica, evita la pudrición de las raíces y apoya sus raíces de almacenamiento. Las plagas generalmente se limitan a las cochinillas y escamas, y el riego excesivo es el mayor riesgo de cultivo. Con cuidados moderados y señales estacionales, la Clivia recompensa a los cultivadores con flores duraderas y follaje atractivo, donde muchas plantas con flores luchan en interiores.

Cucurbita pepo es una especie altamente variable que abarca calabazas, zucchinis, y calabazas bellota y pattypan. Es una planta anual de temporada cálida, que puede crecer en forma de vid o arbusto, con hojas ásperas y rugosas y tallos huecos y acanalados. Produce grandes flores amarillas-naranja, monoicas, que se abren al amanecer y atraen abejas especializadas en calabazas y otros polinizadores. Los frutos varían ampliamente en forma, tamaño y textura de la corteza; un pedúnculo frutal de cinco ángulos y leñoso es característico de la especie. Nativa de Mesoamérica, C. pepo ha sido domesticada por milenios y ahora se cultiva en todo el mundo en climas templados a subtropicales para obtener frutos inmaduros y maduros comestibles, semillas y flores. Las plantas tienen un sistema de raíces superficial y extendido y prosperan en suelos fértiles, bien drenados, ligeramente ácidos, con humedad constante y alta luminosidad. Aunque las variedades comestibles son seguras, los frutos intensamente amargos indican niveles elevados de cucurbitacinas y no deben consumirse. Su rápido crecimiento, gran demanda de nutrientes y susceptibilidad a plagas como el barrenador de la vid de la calabaza y enfermedades como el mildiu polvoriento hacen que las prácticas culturales—rotación de cultivos, saneamiento y espaciamiento—sean importantes para una producción saludable.

Syringa vulgaris, comúnmente conocida como lila común, es un arbusto de larga vida, caducifolio, de múltiples tallos, muy apreciado por sus intensas flores fragantes de primavera. Generalmente alcanza entre 2.5 y 4.5 metros de altura y anchura, con hojas opuestas en forma de corazón y panículas verticales de flores tubulares con cuatro lóbulos en tonos de lila-púrpura, rosa, magenta o blanco. El tiempo de floración varía según el clima, generalmente ocurriendo a mediados o finales de la primavera. Nativa de la península de los Balcanes, prospera en regiones templadas con inviernos fríos y crece mejor en suelos fértiles y bien drenados que son neutros a ligeramente alcalinos. La forma arquitectónica de la lila y su abundante floración la convierten en un clásico para setos, pantallas y plantaciones de muestra, y sus flores son excelentes para cortar. Atrae polinizadores como abejas y mariposas. Aunque generalmente es robusta y resistente al frío, puede ser susceptible al mildiu polvoso, el tizón bacteriano y los barrenadores de lila, especialmente en sitios húmedos o mal ventilados. Una ubicación adecuada con pleno sol y buena circulación de aire, junto con una poda cuidadosa después de la floración, asegura una floración confiable y un crecimiento saludable durante décadas.

Heptapleurum actinophyllum (sin. Schefflera actinophylla), comúnmente llamado árbol paraguas, es un árbol de rápido crecimiento y siempre verde que proviene de las selvas tropicales del norte de Australia y Nueva Guinea. En interiores, se valora por sus hojas brillantes, compuestas de forma palmeada, con 7 a 16 folíolos que forman un distintivo remolino parecido a un paraguas. El follaje nuevo puede ser de color bronce antes de madurar a un verde profundo. En climas sin heladas al aire libre, puede convertirse en un árbol de múltiples troncos de 10 a 15 m de altura, con inflorescencias rojas y dramáticas, con muchas racimos, que recuerdan a un pulpo. Como planta de interior, generalmente alcanza de 1 a 3 m y responde bien a la luz brillante y filtrada, humedad moderada y podas regulares para mantener su forma. Utiliza una mezcla gruesa y bien drenante y un contenedor resistente, ya que las raíces son vigorosas. La savia contiene oxalato de calcio, por lo que debe manejarse con cuidado. En climas adecuados puede auto-sembrarse y es invasiva; cultívala responsablemente y evita que escape más allá de los jardines.

Thymus vulgaris, comúnmente conocido como tomillo común, es un subarbusto resistente, leñoso, perenne a semi-perenne de la familia de la menta (Lamiaceae). Nativo de la Cuenca Mediterránea, forma montículos bajos de 15 a 30 cm de altura con tallos cuadrados y delgados y pequeñas hojas opuestas, estrechas, de color gris verdoso, cubiertas de glándulas aromáticas ricas en timol y carvacrol. Desde finales de la primavera hasta principios del verano, espigas cortas de flores de color rosa pálido a lila atraen abejas y otros polinizadores. El tomillo prospera en suelos pobres, bien drenados, arenosos o pedregosos y calcáreos y es excelente en jardines de rocas, borduras y macetas. Muy tolerante a la sequía una vez establecido, no le gusta la humedad y el exceso de agua en invierno más que el frío. Generalmente es resistente en las Zonas USDA 5–9 cuando se le proporciona un excelente drenaje y algo de protección invernal en regiones más frías. Valorado tanto como hierba culinaria y ornamental, es resistente a los ciervos y relativamente libre de plagas, aunque la pudrición de raíces y los salivazos pueden aparecer en plantaciones mal ubicadas. Su follaje bajo y aromático es una excelente cobertura del suelo entre pavimentos y libera fragancia al ser rozado.

Cuphea hyssopifolia, comúnmente conocida como brezo mexicano, es un subarbusto perenne compacto apreciado por su textura fina y floración continua en condiciones cálidas. Normalmente alcanza de 30 a 60 cm de altura y anchura, formando una densa mata de pequeñas hojas lanceoladas y brillantes que asemejan el verdadero brezo. Sus pequeñas flores, en forma de estrella y de tonos como lavanda, púrpura, rosa o blanco, aparecen de manera prolífica desde la primavera hasta el otoño, y casi todo el año en climas sin heladas. Sus flores ricas en néctar atraen abejas, pequeñas mariposas y otros polinizadores beneficiosos. Adaptable y tolerante al calor una vez establecida, prefiere suelos bien drenados, moderadamente fértiles y con humedad regular sin encharcamiento. En el jardín, sirve como planta de borde, seto bajo o cobertura del suelo, y prospera en macetas donde su hábito florido se muestra al máximo. Una poda ligera mantiene su forma ordenada y fomenta la ramificación. En regiones más frías, se cultiva como anual o se lleva al interior durante el invierno en lugares bien iluminados. Resistente al aire libre en las Zonas USDA 9–11, puede sufrir daños por heladas pero a menudo se recupera si las raíces están protegidas.

Dimorphotheca ecklonis, cultivada ampliamente con el nombre de Osteospermum ecklonis, es un subarbusto perenne de temporada fría o una perenne de corta vida muy valorada por sus abundantes flores parecidas a las margaritas, en colores blanco, lavanda, rosa o púrpura con centros de un azul a violeta llamativo. Las plantas forman agrupaciones compactas o montículos de 30–60 cm de altura, con hojas lanceoladas, a veces dentadas, sobre tallos semi-leñosos ramificados. Las flores son nictinásticas, se abren completamente al sol brillante y se cierran de noche o con tiempo nublado, lo que protege el polen y prolonga la vida de la floración. Nativa de las regiones costeras y montañosas de Sudáfrica, prospera en suelos bien drenados, de arenosos a francos, y en climas de tipo mediterráneo. Es tolerante a la sequía una vez establecida, funciona mejor a pleno sol con noches frescas, y se beneficia de la eliminación regular de flores marchitas para prolongar la floración desde la primavera hasta principios de verano, a menudo refloreciendo en otoño, donde los veranos no son excesivamente calurosos. Muy apreciada para bordes, jardines de rocas y contenedores, también ofrece una tolerancia moderada a la sal y al viento, lo que la hace adecuada para plantaciones costeras, siempre que el drenaje sea excelente.

Solanum nigrum, comúnmente llamada hierba mora, es una planta anual o perenne de corta vida de la familia del tomate (Solanaceae). Típicamente alcanza de 20 a 80 cm de altura con tallos blandos y ramificados, hojas ovadas y pequeñas flores blancas en forma de estrella con prominentes anteras amarillas. Las bayas se desarrollan de verde a negro brillante (ocasionalmente púrpura) al madurar y se encuentran en racimos colgantes. Nativa de Eurasia, se ha naturalizado en regiones templadas y tropicales de todo el mundo, prosperando en suelos alterados, márgenes de campos y terrenos urbanos. Mientras que algunas culturas blanquean y cocinan ciertas variedades locales como verduras de hoja, la planta contiene glicoalcaloides (notablemente solanina), que varían según el genotipo, la madurez y las condiciones de cultivo. Los frutos inmaduros y el follaje crudo pueden ser tóxicos y no deben ingerirse. Para su cultivo, prefiere un suelo húmedo, bien drenado y moderadamente fértil, creciendo bien en pleno sol o sombra parcial. Se autosiembra fácilmente, lo que facilita su mantenimiento pero puede volverse invasiva. La identificación precisa es esencial, ya que se confunde frecuentemente con otras solanáceas, incluyendo la mucho más tóxica belladona (Atropa belladonna).

Euphorbia peplus, comúnmente llamada lechetrezna menor, es una pequeña hierba anual y suave perteneciente a la familia de las euforbias, originaria de Europa, el norte de África y el oeste de Asia, ahora naturalizada en la mayoría de los continentes. Crece de 5 a 30 cm de altura con tallos verdes lisos y ramificados, y hojas ovaladas y suaves. Sus diminutas cías verdes-amarillentas (flores especializadas de Euphorbia) aparecen desde primavera hasta otoño, produciendo cápsulas trilobadas que dispersan abundantemente las semillas al estallar. La planta exuda un látex blanco y lechoso al ser cortada, que es fuertemente irritante para la piel y los ojos, y es tóxico si se ingiere. En cultivo, prospera en suelos perturbados y bien drenados, bajo condiciones frescas a templadas, muchas veces apareciendo espontáneamente en macizos de jardín, macetas y senderos. Aunque a veces se cultiva intencionalmente para estudio o como una planta amiga de la vida silvestre, a menudo se considera una maleza que se auto-siembra. Manipúlela con guantes, manténgala alejada de niños y mascotas, y prevenga su propagación no deseada cortándola antes de que las semillas se produzcan. Nota: el uso popular histórico y el interés farmacéutico en sus compuestos no la hacen segura para uso medicinal casero.