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Abelia × grandiflora (abelia lustrosa) es un arbusto híbrido semi-perenne a perenne valorado por su larga temporada de floración, su elegante hábito de arco y su follaje brillante. Resulta de un cruce entre Abelia chinensis y A. uniflora, formando un montículo denso con crecimiento nuevo rojizo que madura a un verde intenso, a menudo adquiriendo tonos bronce o púrpura en climas fríos. Desde finales de la primavera o principios del verano hasta el otoño, presenta pequeñas flores tubulares, fragantes y abundantes—blancas con toques rosados—seguidas por cálices coloridos persistentes que extienden su interés ornamental. Generalmente alcanza entre 1.2 y 1.8 metros de altura y anchura, es adaptable, tolera el calor y tiene pocas plagas, atrayendo abejas, mariposas, y otros polinizadores. Responde bien a la poda y se usa comúnmente como arbusto de base, seto informal o en plantaciones masivas. En climas más fríos puede sufrir daño por frío pero usualmente rebrota desde la base. Numerosos cultivares ofrecen hábitos compactos o follaje variegado.

El Rhododendron ponticum es un arbusto de hoja perenne de hoja ancha, apreciado por sus racimos de flores de embudo de color malva a púrpura que aparecen a finales de la primavera y principios del verano. Nativo de algunas partes de la Península Ibérica y la región del Mar Negro-Cáucaso, forma matorrales densos de 2 a 6 m de altura con hojas coriáceas, lanceoladas y de color verde oscuro. Prosperan en suelos ácidos, ricos en humus, consistentemente húmedos pero bien drenados, y tienen un sistema radicular fibroso y superficial que se beneficia mucho del mantillo orgánico. En climas marítimos frescos tolera más sol; en otros lugares prefiere la sombra moteada y protección contra los vientos resecos. La especie se reproduce fácilmente por semilla y acodos, lo que le permite dominar los sotobosques en hábitats adecuados; se considera altamente invasiva en partes del oeste y norte de Europa, notablemente en las Islas Británicas. Todas las partes contienen grayanotoxinas, lo que hace que la planta sea venenosa tanto para humanos como para animales; el néctar puede producir «miel loca». En el cultivo, puede ser un arbusto eficaz para protección visual, pero es esencial gestionarlo para prevenir la diseminación no deseada y mantener niveles de acidez y humedad del suelo que favorezcan un crecimiento y floración saludables.

Griselinia littoralis es un arbusto perenne versátil o un pequeño árbol nativo de los bosques costeros y de tierras bajas de Nueva Zelanda. Forma pantallas densas y erguidas con hojas brillantes verde manzana, coriáceas, dispuestas de manera opuesta en tallos robustos. En el paisaje, típicamente alcanza de 2 a 5 m como seto, pero puede superar esta altura en climas templados si no se poda. La especie es dioica: flores verdosas poco llamativas aparecen en primavera en plantas masculinas y femeninas separadas, seguidas de pequeñas bayas negro-púrpura en las plantas femeninas que atraen a las aves. Muy tolerante a los vientos cargados de sal y a la exposición, prospera tanto en ambientes costeros como en jardines urbanos. Su crecimiento es de moderado a rápido en suelos fértiles y bien drenados, que van de ligeramente ácidos a neutros. Responde excepcionalmente bien a la poda, lo que la hace una opción popular para setos formales y barreras protectoras. Una vez establecida, es notablemente resistente a la sequía, aunque no tolera bien las condiciones de inundación. Con poda y acolchado regular, mantiene un hábito compacto y exuberante y un color rico durante todo el año.

Houttuynia cordata es una planta perenne rizomatosa y resistente al frío, originaria del este y sureste de Asia. Forma densas alfombras de hojas en forma de corazón, de 3 a 8 cm de ancho, que liberan un aroma a pescado característico al ser magulladas. Produce pequeñas espigas florales amarillentas rodeadas de cuatro brácteas blancas llamativas desde finales de la primavera hasta el verano. Las plantas suelen alcanzar entre 20 y 60 cm de altura y se extienden rápidamente mediante rizomas subterráneos. El cultivar variegado ‘Camaleón’ es popular por sus salpicaduras de verde, crema y rojo. La Houttuynia prospera en suelos constantemente húmedos o mojados a lo largo de corrientes, márgenes de estanques y bordes de bosques húmedos, y se usa a menudo como planta acuática marginal o cubierta vegetal en jardines sombreados. El follaje y las raíces son comestibles y se utilizan como hierba en las cocinas vietnamita, china y japonesa, así como en la medicina tradicional. Debido a su propagación agresiva, y ya que puede volverse invasiva donde es resistente, es mejor confinarla en contenedores o parterres con barreras, especialmente cerca de áreas naturales. El crecimiento sobre el suelo muere en invierno y se rebrota vigorosamente en primavera.

Gazania rigens, comúnmente llamada flor de tesoro, es una perenne de bajo crecimiento amante del sol que a menudo se trata como anual en climas más fríos. Originaria del sur de África, forma rosetas ordenadas o alfombras extensas de hojas lobuladas y lanceoladas que son verdes por encima y de un tono plateado-tomentoso por debajo, ayudando a la planta a conservar humedad y reflejar el calor. Sus inflorescencias parecidas a margaritas muestran flores radiales audaces en naranjas, amarillos, rojos, rosas y bicolores vívidos con bandados llamativos alrededor de un disco dorado. Las flores generalmente solo se abren con luz solar brillante y se cierran por la noche o en días nublados. Muy tolerante a la sequía, la Gazania prospera en suelos arenosos y bien drenados donde muchas ornamentales tienen dificultades. Es ampliamente utilizada en bordes, jardines de rocas, plantaciones costeras, medianas de carreteras y macetas. Las plantas crecen aproximadamente 15–30 cm de alto y 30–60 cm de ancho, floreciendo profusamente desde finales de primavera hasta otoño en regiones cálidas. Gazania rigens atrae polinizadores, tolera el viento y el rocío salino y sobresale en condiciones de calor, pero es sensible a heladas prolongadas y a suelos demasiado ricos o húmedos, lo cual reduce la floración y causa pudrición de la corona.

Zantedeschia rehmannii es un aro tuberoso que crece en verano y es originario de las praderas con lluvias estivales del noreste de Sudáfrica y Eswatini. Comúnmente llamada cala rosa, forma matas de hojas delgadas y lanceoladas y elegantes espatas en forma de embudo, que van desde rosa a magenta profundo, rodeando un espádice amarillo. Las plantas suelen alcanzar 20–45 cm de altura, siendo ideales para macetas y bordes. A diferencia de la siempreverde Z. aethiopica, esta especie tiene una marcada temporada de reposo: el follaje se marchita después de la floración y los tubérculos descansan hasta que las condiciones se calientan de nuevo. En su hábitat natural, ocurre en laderas bien drenadas, a menudo rocosas, que están húmedas en la temporada de crecimiento y secas en invierno, una pauta que guía su cultivo. Proporcione un sustrato aireado rico en humus que drene bien, humedad constante durante el crecimiento activo y un descanso seco una vez que las hojas amarillean. Con luz brillante filtrada y temperaturas moderadas, Z. rehmannii recompensa a los cultivadores con flores de larga duración que también son excelentes como flores cortadas.

Ficus benghalensis, el baniano indio, es una higuera perenne masiva originaria del subcontinente indio. En la naturaleza comienza su vida como epífita, enviando raíces aéreas que se engrosan en troncos similares a pilares, formando eventualmente vastos bosques de múltiples troncos con un dosel amplio y sombreado. Los árboles maduros pueden extenderse por hectáreas y vivir durante siglos, desempeñando roles ecológicos y culturales clave como árboles frutales keystone y puntos de referencia sagrados en las aldeas. Las hojas son grandes, coriáceas y elípticas, con venas prominentes y látex lechoso en sus tejidos. Los pequeños syconia (frutos de la higuera) son polinizados por avispas específicas de higuera. En macetas, los banianos se mantienen mucho más pequeños pero aún producen sus características raíces aéreas en condiciones cálidas, húmedas y luminosas. Prefieren un sustrato con buen drenaje, ligeramente ácido y un calor constante. Aunque son robustos y tolerantes a la sequía una vez establecidos al aire libre en climas sin heladas, los ejemplares de interior aprecian la humedad constante, abundante luz y podas periódicas para controlar el tamaño y fomentar la ramificación. Al aire libre, las raíces expansivas pueden interrumpir pavimentos y cimientos, por lo que se recomienda ubicarlos lejos de estructuras.

Prunus avium, comúnmente conocido como cerezo dulce, es un árbol caducifolio de la familia de las rosas (Rosaceae) nativo de Europa y el oeste de Asia. Alcanza los 15–30 m de altura con una copa amplia y ovalada, y tiene una corteza lustrosa de color marrón rojizo marcada por lenticelas horizontales y hojas elípticas y dentadas que se tornan amarillas a rojo anaranjado en otoño. A mediados de primavera, produce abundantes racimos de fragantes flores blancas de cinco pétalos que atraen mucho a los polinizadores. Las drupas brillantes maduran de rojo a caoba oscuro, con pulpa firme y dulce, apreciadas para comer frescas y procesamiento. La mayoría de las variedades son auto-incompatibles y necesitan un polinizador compatible y abejas activas para asegurar la fructificación, aunque existen algunos tipos autofértiles. Prefiere suelos profundos y bien drenados, con un pH neutro a ligeramente ácido, y lugares con buena circulación de aire. El cerezo dulce requiere un enfriamiento invernal considerable y es sensible a las heladas tardías durante la floración. Es susceptible a la podredumbre parda, tizón bacteriano y manchas en las hojas del cerezo, y los frutos son muy atractivos para las aves, lo que puede reducir significativamente los rendimientos sin protección.

Parthenocissus tricuspidata, comúnmente conocida como hiedra de Boston, es una enérgica enredadera trepadora y caducifolia de la familia de las uvas (Vitaceae), originaria del este de Asia. Sus distintivas hojas brillantes de tres lóbulos emergen de un verde brillante, se intensifican en verano y se vuelven escarlata, carmesí o burdeos en otoño, creando exhibiciones icónicas de temporada en muros y enrejados. A diferencia de las verdaderas hiedras, trepa utilizando zarcillos con discos adhesivos que se fijan a mampostería, madera o corteza sin penetrar. Sus pequeñas flores verdosas a finales de primavera o principios de verano dan paso a bayas azul negruzcas que son muy apreciadas por las aves. Las enredaderas maduras pueden alcanzar de 9–15 m de altura y extenderse ampliamente, formando una cubierta densa que puede sombrear edificios y reducir el calor. Tolera condiciones urbanas, diversos suelos y sequía moderada una vez establecida. Aunque generalmente es suave sobre mampostería en buen estado, puede levantar tejas sueltas, introducirse en grietas y dejar marcas persistentes de los discos, por lo que la ubicación y el mantenimiento son cruciales. No se debe confundir con la enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia), que tiene cinco folíolos en vez de una única hoja de tres lóbulos.