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Leucanthemum vulgare, comúnmente llamada margarita común, es una perenne herbácea resistente de la familia de las asteráceas (Asteraceae). Forma grupos y se extiende a través de rizomas cortos y semillas prolíficas. Los tallos erectos y ramificados alcanzan entre 30 y 90 cm. Las hojas basales son en forma de cuchara y dentadas; las hojas superiores son más estrechas y sésiles. Los capítulos florales de 5 a 7.5 cm de ancho presentan rayos blancos que rodean un disco amarillo y florecen desde finales de primavera hasta el verano. Prefiere pleno sol y suelos bien drenados, moderadamente fértiles a pobres, pero tolera suelos pobres y pedregosos una vez establecida. Las flores son excelentes para polinizadores, atrayendo abejas, sírfidos y mariposas. En condiciones favorables puede naturalizarse agresivamente y se considera invasiva en algunas regiones. Retirar las flores marchitas limita la auto-siembra y prolonga la floración. Resistente al frío en las zonas USDA 3–9, soporta inviernos severos y sequías moderadas. El follaje es algo amargo; la savia puede irritar la piel sensible. A menudo se confunde con la margarita Shasta (Leucanthemum × superbum), pero la margarita común suele ser más baja con flores más pequeñas y tempranas.

Cornus mas, conocido comúnmente como cornejo cerezo masculino, es un arbusto grande o árbol pequeño caducifolio, robusto y longevo, nativo de Europa y Asia occidental. Generalmente alcanza los 4–8 m de altura con una copa densa y redondeada. Florece muy temprano, desde finales del invierno hasta principios de la primavera, produciendo pequeñas flores amarillas brillantes en umbelas apretadas sobre madera desnuda, proporcionando néctar y polen valiosos para los primeros polinizadores. Las hojas son opuestas, ovadas y visiblemente venosas; el color otoñal suele ser amarillo a rojizo. A finales de verano, las drupas de forma ovalada y brillantes maduran de rojo a un negro carmesí profundo; las frutas completamente maduras son ácidas pero sabrosas, utilizadas para comer frescas, hacer conservas, jarabes y licores. La corteza se vuelve gris-marrón y exfoliante con la edad; la madera es notablemente densa y de grano fino. Adaptable a una variedad de suelos, incluidos los calcáreos, prefiere condiciones bien drenadas y se vuelve moderadamente tolerante a la sequía una vez establecida. Es un ejemplar atractivo para setos o pequeños huertos, ofreciendo interés durante cuatro estaciones, rendimiento comestible y valor significativo para la vida silvestre.

Geranium macrorrhizum, comúnmente llamado geranio de raíz grande, es una perenne rústica y rizomatosa de la familia Geraniaceae, conocida por su follaje aromático y semi-perenne, y su excelente desempeño como cubresuelo. Forma densas alfombras que suprimen malezas y típicamente alcanza una altura de 12–18 pulgadas con una extensión de 18–30 pulgadas a través de rizomas gruesos y rastreros. Las hojas, lobuladas y palmeadas, son resinosas y emiten un fuerte aroma al ser magulladas, volviéndose rojizas en climas fríos, lo que añade interés estacional prolongado. A finales de la primavera y principios del verano, aparecen racimos de flores de cinco pétalos en tonos desde magenta-rosa hasta rosa pálido y blanco, con sépalos llamativos y estambres prominentes que atraen abejas y otros polinizadores. Después de la floración, se desarrollan cápsulas de semillas en forma de pico (“pico de cigüeña”). La especie prospera en sombra seca a húmeda, tolera suelos delgados y pedregosos, y es notablemente resistente a ciervos y conejos. Su dureza, tolerancia a condiciones urbanas y bajo requerimiento de mantenimiento la hacen ideal para borduras, pendientes, sombra seca bajo árboles y plantaciones naturalistas. Numerosos cultivares ofrecen variedad de colores en flores y tonos de follaje.

Allium ursinum, comúnmente llamado ajo silvestre o ajo de oso, es una planta perenne resistente que forma bulbos en los bosques caducifolios húmedos de Europa y Asia occidental. Emergente desde finales del invierno hasta principios de la primavera, forma alfombras de hojas lanceoladas de color verde suave (de 10 a 25 cm de largo) que desprenden un distintivo aroma a ajo cuando se magullan. A mediados de primavera, escapos sin hojas sostienen umbelas sueltas de flores blancas estrelladas que atraen a los primeros polinizadores. Después de florecer, el follaje se marchita naturalmente cuando la planta entra en letargo de verano, los bulbos descansan hasta la siguiente estación. Se propaga por semillas y división de bulbos, naturalizándose fácilmente donde las condiciones son adecuadas: suelos húmedos, ricos en humus, ligeramente ácidos a neutros, con sombra fresca. Valorado tanto ornamental como culinariamente, las hojas se cosechan con moderación por su suave sabor a ajo. En cultivo, prospera bajo árboles caducifolios, en jardines de bosques y en contenedores sombreados que se mantienen uniformemente húmedos en primavera. Es esencial una buena identificación en la naturaleza, ya que hay plantas venenosas que comparten hábitats similares.

Anthriscus sylvestris, comúnmente llamado perejil de vaca o perifollo silvestre, es una planta perenne vigorosa de corta vida o bienal umbela nativa de Europa y Asia occidental. Forma una roseta basal de hojas finamente divididas, parecidas a helechos, tripinnadas, luego envía tallos huecos y acanalados de 60 a 120 cm de altura coronados con umbelas planas y aireadas de pequeñas flores blancas de finales de primavera a principios de verano. Las inflorescencias floridas son imanes para polinizadores e insectos beneficiosos. Se auto-siembra fácilmente y puede formar grupos a lo largo de setos y carreteras, brindando un aspecto suave y espumoso. Prefiere suelos húmedos, bien drenados y moderadamente fértiles, tolerando una variedad de condiciones desde pleno sol hasta sombra parcial y es resistente a heladas severas. Aunque las hojas jóvenes a veces se recolectan, la identificación debe ser certera porque se asemeja a umbelíferas tóxicas como la cicuta venenosa. En algunas regiones (por ejemplo, partes de América del Norte y Nueva Zelanda), se comporta de manera invasora, por lo que se recomienda cortar las flores marchitas o el cultivo controlado para limitar su propagación.

Arum maculatum, comúnmente conocido como Curcubita o candilito, es una planta perenne tuberosa y resistente, nativa de gran parte de Europa y que crece en bosques. Aparece a finales del invierno o comienzos de la primavera con hojas brillantes en forma de flecha, que pueden tener manchas de color púrpura oscuro. En primavera, produce una espata verde pálida con forma de capucha que encierra un espádice central; el espádice a menudo se vuelve púrpura y emite un ligero olor a carroña para atraer pequeñas moscas, que quedan atrapadas momentáneamente y efectúan la polinización. Después de la floración, el follaje se marchita rápidamente a medida que la planta entra en dormancia veraniega, dejando un espigón erguido de bayas de color naranja rojizo que maduran desde principios hasta mediados del verano. Todas las partes, especialmente las bayas, son altamente tóxicas para humanos y mascotas debido a los cristales de oxalato de calcio. En condiciones adecuadas se puede auto-sembrar y formar colonias naturalizadas en suelos boscosos ricos en humus y ligeramente alcalinos. Se aprecia mejor en bordes sombreados, jardines silvestres y bajo árboles de hoja caduca, donde complementa las floraciones de principios de primavera antes de que las copas se cierren.

Campsis radicans es una vigorosa enredadera leñosa caducifolia nativa del este de América del Norte, celebrada por sus vistosas flores en forma de trompeta que van del naranja al escarlata y florecen profusamente desde mediados de verano hasta principios de otoño. Las flores, de 5–9 cm de largo, son imanes para colibríes y polinizadores. Las hojas opuestas y pinnadas, con 7–11 folíolos dentados, crean un efecto frondoso y tropical. La planta trepa mediante raicillas aéreas que se adhieren fuertemente a la mampostería y la corteza, y también se propaga por chupones, lo que la convierte en un elemento dinámico del paisaje y en un potencial competidor en el jardín si no se controla adecuadamente. Después de la floración, aparecen largas vainas de semillas parecidas a frijoles. Prosperan a pleno sol y toleran suelos pobres, sequía y condiciones urbanas una vez establecidas. Aunque no es sistémicamente venenosa, la savia puede irritar la piel, lo que da lugar al apodo de ‘vid de picazón de vaca’. Mejor utilizada en pérgolas robustas, cercas o enrejados dedicados, alejados de estructuras delicadas, proporciona un color estacional espectacular y valor para la fauna si se maneja de manera prudente.

Tanacetum vulgare, comúnmente llamado tansy común, es una planta perenne aromática y rizomatosa de la familia Asteraceae, nativa de Europa y Asia templada, y ampliamente naturalizada en otros lugares. Forma grupos verticales de 50–150 cm de altura con hojas pinnadamente divididas, profundamente dentadas y con un fuerte aroma similar a los helechos. En verano, produce grupos planos de flores amarillas brillantes en forma de botón (sólo flósculos, sin lígulas) que resultan muy atractivos para muchos insectos polinizadores y depredadores. Sus rizomas en expansión y la producción prolífica de semillas le permiten naturalizarse agresivamente, volviéndose a veces invasiva en sitios alterados. Históricamente usada como hierba culinaria, para teñir y como repelente de insectos, contiene tuyona y otros compuestos que la hacen tóxica si se ingiere y potencialmente irritante para la piel. Prosperan a pleno sol, en suelos bien drenados y condiciones pobres, tolerando la sequía, el viento y la baja fertilidad una vez establecidas.

Sorbus aucuparia, comúnmente llamado serbal europeo, es un árbol de tamaño pequeño a mediano de hoja caduca de la familia de las rosáceas (Rosaceae), nativo de las regiones de clima fresco-templado de Europa y Asia occidental. Suele alcanzar de 8 a 12 metros (26-40 pies) de altura, con una copa estrecha y erguida que se redondea con el tiempo y un dosel claro y abierto. Sus hojas son pinnadas, compuestas por entre 9 y 19 foliolos serrados que en otoño se tornan amarillos, naranjas y carmesí. A finales de la primavera, produce vistosos corimbos planos de flores blancas cremosas con un aroma almizclado que atrae polinizadores. Las abundantes agrupaciones de pomos de color naranja-rojo, similares a bayas, aparecen después y a menudo persisten hasta el invierno, siendo una fuente vital de alimento para zorzales y otras aves. Se desarrolla bien en suelos ácidos y bien drenados y es habitual encontrarlo en brezales de altura, bordes de bosques, laderas rocosas y barrancos, tolerando bien el viento y el frío. A pesar de su nombre común, no está relacionado con el verdadero fresno (Fraxinus). Los frutos cocidos se usan para hacer jaleas, mientras que las bayas crudas pueden causar malestar estomacal. Crece rápidamente cuando es joven, pero puede tener una vida corta en climas cálidos de baja altitud y puede ser susceptible a enfermedades como el tizón de fuego, la roña y el chancro.

Galanthus nivalis, la campanilla de invierno, es una planta bulbosa perenne pequeña conocida por anunciar el final del invierno. Desde finales de invierno hasta principios de primavera, produce flores blancas, solitarias y colgantes con forma de campana, con tres tépalos exteriores más grandes y tres segmentos interiores más cortos con marcas verdes. Sus hojas estrechas y glaucosas emergen con las flores y se secan a medida que aumentan las temperaturas. Las plantas forman gradualmente grupos a través de bulbillos y pueden propagarse por semillas en lugares adecuados. Las campanillas de invierno prefieren suelos ricos en humus, que retengan la humedad pero que drenen bien, y condiciones frescas, prosperando bajo copas de árboles caducifolios. Se naturalizan de manera hermosa en jardines boscosos, praderas, y a lo largo de los setos, proporcionando una fuente temprana de néctar para los polinizadores. A pesar de su apariencia delicada, sus bulbos son longevos y muy resistentes al frío si no se perturban. Todas sus partes contienen alcaloides (incluyendo galantamina); su ingesta puede causar malestar gastrointestinal, y el contacto puede irritar la piel sensible. Con la ubicación adecuada y mínima perturbación, las campanillas de invierno son heraldos confiables y duraderos de la primavera.