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Citrullus lanatus es una planta anual rastrera de temporada cálida, perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, cultivada principalmente por sus grandes y jugosos frutos. Originaria de África, produce largas viñas acanaladas con hojas profundamente lobuladas, zarcillos, y flores masculinas y femeninas separadas que dependen de polinizadores, especialmente abejas. Los frutos varían desde pequeños tipos de nevera hasta melones grandes de picnic, con cáscaras que pueden ser rayadas o sólidas, y colores interiores que van del rojo, al rosa, amarillo y naranja. La sandía prospera en condiciones cálidas y soleadas, requiriendo un suelo bien drenado, fértil y amplio espacio para que las viñas se extiendan. Es una planta que requiere mucho alimento y agua constante durante el crecimiento vegetativo y el cuajado del fruto, pero se beneficia de una reducción de humedad cuando los frutos están por madurar para concentrar los azúcares. Los desafíos en su cultivo incluyen el desgate en suelos fríos, problemas en el extremo de las flores por humedad desigual y plagas como escarabajos del pepino, pulgones y chinches de calabaza. El momento de la cosecha se estima por un zarcillo seco cerca del fruto, una mancha de tierra cremosa y un sonido resonante al golpear.

Lupinus polyphyllus, conocido comúnmente como lupino de hoja grande, es una planta herbácea perenne de vida corta de la familia de las leguminosas. Forma grupos basales de hojas palmadas divididas con 9-17 foliolos sedosos que repelen el agua. A finales de primavera y principios de verano, produce racimos florales altos y densos de 60–120 cm en tonos de azul, púrpura, rosa, blanco y bicolores, frecuentemente visitados por abejas y colibríes. Una raíz pivotante profunda y quebradiza ancla la planta y alberga Rhizobium fijador de nitrógeno, permitiéndole prosperar en suelos relativamente pobres, arenosos o limosos. La planta es resistente en climas templados y frescos y prefiere sitios húmedos pero bien drenados; el calor y la humedad prolongados reducen su vigor. Después de la floración, desarrolla vainas de semillas que se abren, permitiendo la siembra espontánea; en algunas regiones ha escapado del cultivo y se ha vuelto invasiva. Las plantas no toleran bien la alteración de sus raíces y pueden persistir solo 3-5 años, pero pueden renovarse a partir de semillas o esquejes basales. Su follaje audaz y sus espigas florales verticales la convierten en un elemento clásico de jardines de cabaña, praderas y bordes para polinizadores.

Allium schoenoprasum, conocido comúnmente como cebollino, es una hierba perenne resistente que forma matas en la familia de las cebollas (Amaryllidaceae). Crece a partir de pequeños bulbos, produciendo hojas huecas y tubulares con un suave sabor a cebolla, muy apreciado en la cocina. Las matas maduras alcanzan entre 20 y 40 cm de altura y producen umbelas esféricas de floretes estrellados de color púrpura rosado a finales de primavera y principios de verano, atrayendo abejas y otros polinizadores. La planta se extiende lentamente por división de bulbos y auto-siembra, manteniéndose bien comportada en los jardines. El follaje puede cosecharse repetidamente; cortar regularmente fomenta la regeneración tierna. Los cebollinos prefieren condiciones frescas a templadas, pleno sol, y suelos húmedos, bien drenados y fértiles. Son resistentes al frío, a menudo muriendo en invierno y rebrotando en primavera. Cada cabezuela floral surge de un escapo sin hojas, y las semillas negras y brillantes maduran en cápsulas papiráceas. En contenedores, los cebollinos se adaptan bien a las repisas y a la hidroponía, proporcionando un comestible confiable, compacto y ornamental. Más allá de la cocina, los cebollinos también tienen valor ornamental con sus flores, sirven como plantas compañeras que pueden ayudar a disuadir algunas plagas y apoyan a insectos beneficiosos.

Lagunaria patersonia es un árbol de hoja perenne de la familia de las malváceas (Malvaceae), apreciado por su tolerancia a las condiciones costeras y sus vistosas flores similares al hibisco. Originario de la Isla Norfolk y la Isla Lord Howe, forma típicamente una corona densa y piramidal y alcanza entre 6 y 15 m de altura (menor en contenedores). Las hojas coriáceas y elípticas proporcionan un fondo ordenado y brillante a las flores de cinco pétalos que se abren de un pálido a un rosa intenso, principalmente desde finales de primavera hasta otoño en climas suaves. Le siguen cápsulas leñosas en forma de pera; dentro de ellas hay pelos sedosos que se desprenden fácilmente y causan una intensa irritación de la piel, ojos y vías respiratorias, de ahí el nombre común ‘picazón de vaca’. La especie es tolerante a la sequía y la salinidad una vez establecida, siendo apta para cortavientos, calles costeras y jardines de bajo mantenimiento en regiones de clima mediterráneo y subtropical. Prefiere suelos bien drenados y pleno sol, respondiendo bien a una poda ligera después de la floración para mantener un contorno ordenado. El cuidado es sencillo donde los inviernos son libres de heladas o con heladas leves, pero se requiere precaución al manipular frutos y vainas agotadas para evitar la exposición a las fibras irritantes.

Matthiola incana, comúnmente llamada alhelí, es una planta ornamental de temporada fresca originaria de la cuenca del Mediterráneo, apreciada por su fragancia especiada similar al clavo y sus llamativas flores primaverales. Es una perenne de vida corta que a menudo se cultiva como anual o bienal, formando tallos erectos y frondosos que llevan racimos terminales densos de flores de cuatro pétalos en blanco, rosa, lavanda, púrpura y rosa. Muchos cultivares presentan flores totalmente dobles y rizadas, valoradas en jardines de corte. El follaje es de color verde grisáceo a plateado, suavemente velloso (a menudo alargado a lanceolado). Las plantas suelen alcanzar de 30 a 80 cm de altura, a veces más en suelos ricos. El alhelí prospera en clima fresco, produciendo su mejor color y aroma con días brillantes y noches frescas. Aunque tolera condiciones costeras y heladas leves, no le gusta el calor ni la humedad prolongada. Prefiere suelos bien drenados, moderadamente fértiles, ligeramente alcalinos y con humedad constante sin encharcar. Retirar las flores marchitas puede prolongar la floración, y puede que sea necesario entutorar las variedades más altas. La planta es susceptible a enfermedades de las brasicáceas como hernia y mildiu velloso, por lo que se beneficia de buena circulación de aire, rotación de cultivos y riego cuidadoso en la base.

Chaenostoma cordatum (sin. Sutera cordata), comúnmente vendida como bacopa ornamental, es una perenne rastrera y formadora de esteras apreciada por sus nubes de pequeñas flores de cinco pétalos que cubren la planta desde la primavera hasta el clima fresco. Nativa de las regiones del Cabo de Sudáfrica, tiene hojas redondeadas y serradas en tallos delgados que se derraman de 30 a 60 cm, por lo que es ideal para cestas colgantes, jardineras, y como cobertura de suelo o borde con flores. La mayoría de los cultivares florecen en blanco, pero existen selecciones en rosa, lavanda y bicolores. La floración es mejor en condiciones frescas y luminosas y puede detenerse durante el calor extremo. Las plantas prefieren suelos consistentemente húmedos, bien drenados y enriquecidos orgánicamente, además de una alimentación ligera regular. Las flores autolimpiantes reducen la necesidad de eliminar flores muertas, aunque un recorte periódico renueva el vigor. A menudo se cultiva como anual de temporada cálida fuera de zonas sin heladas, y puede invernarse en interiores con luz brillante y riego reducido. No se debe confundir con la hierba acuática Bacopa monnieri (hisope de agua).

Cinnamomum camphora es un laurel perenne y longevo nativo del este de Asia, valorado por su follaje aromático y su madera rica en alcanfor. Forma una copa amplia y densa, y puede alcanzar de 20 a 30 m de altura (ocasionalmente más) con un sistema de raíces extendido. Sus hojas son lustrosas, alternas, ovado-elípticas con tres venas basales prominentes y glándulas de aceite translúcidas; al ser aplastadas, liberan un fuerte aroma a alcanfor. El nuevo crecimiento a menudo es de color bronce a rojizo antes de madurar a verde. Las pequeñas flores amarillentas aparecen en primavera en panículas aireadas, seguidas de drupas negras del tamaño de un guisante que son consumidas por las aves. La corteza es gris-marrón y se agrieta con la edad. Este árbol prospera en climas subtropicales cálidos y húmedos, y es relativamente tolerante a la sequía una vez establecido, aunque no le gustan los suelos encharcados. Históricamente, fue una importante fuente comercial de alcanfor natural y aceite esencial. A pesar de ser un árbol atractivo para sombra y calles, puede ser invasivo en algunas regiones, reproduciéndose prolíficamente y compitiendo con la vegetación nativa. En contenedores o como bonsái, necesita una poda regular y un manejo cuidadoso de sus raíces.

Silene coronaria, conocida ampliamente como campion de rosas, es una perenne de corta vida o bienal en la familia de los claveles (Caryophyllaceae). Forma rosetas basales ordenadas de hojas suaves y plateadas que ofrecen un contraste luminoso con los verdes circundantes. A fines de la primavera y en verano, tallos delgados y tomentosos se elevan entre 60–90 cm, llevando una larga sucesión de flores únicas intensamente magenta a rosado con pétalos planos y mellados y centros pálidos; también existen cultivares blancos. El follaje plateado refleja el sol y resiste la sequía, lo que hace que la planta sea ideal para suelos pobres y bien drenados, jardines de grava y bordes de cabañas. Las plantas usualmente florecen en su segundo año, luego persisten varias temporadas, pero se auto-siembran fácilmente para mantener una colonia sin complicaciones. Las flores atraen abejas, mariposas y polillas nocturnas; el follaje generalmente no es apetecible para ciervos y conejos. Con un cuidado mínimo: buen drenaje, mucho sol y ocasional corte de flores marchitas, el campion de rosas proporciona meses de color e interés textural, prosperando en condiciones que desafían a perennes más delicadas.

Rhododendron simsii, comúnmente vendido como la azalea de florista o de interior, es un rododendro perenne y compacto nativo de las colinas del sur de China y del norte adyacente de Vietnam. Forma arbustos densos y ramificados con hojas pequeñas, coriáceas y de color verde oscuro, y exhibe una abundante floración de invierno a primavera con flores en forma de embudo en tonos de rosa, rojo, blanco, coral o bicolores. Las selecciones de plantas de interior cultivadas son en su mayoría híbridos derivados de R. simsii, apreciados por su intensa floración en condiciones frescas de interior. A diferencia de las azaleas de jardín resistentes, estas se mantienen mejor en macetas y agradecen un sustrato ácido, rico en humus y bien drenado. Sus raíces fibrosas y superficiales son sensibles a la cal, la sequía y el encharcamiento, por lo que es esencial un riego cuidadoso y agua blanda de baja alcalinidad. Proporcione luz brillante indirecta, temperaturas frescas y buena humedad para prolongar la floración. Después de florecer, elimine las flores marchitas y pode ligeramente para mantener la forma y fomentar la formación de botones para la siguiente temporada.

Nigella damascena, conocida comúnmente como amor en la niebla, es una planta anual de temporada fresca que pertenece a la familia del ranúnculo (Ranunculaceae). Es apreciada por su follaje delicado y finamente dividido, y sus flores rodeadas de brácteas vaporosas, semejantes a un velo. Las plantas alcanzan entre 20 y 50 cm de altura y producen flores solitarias en tonos de azul cielo, blanco, rosa o violeta desde finales de la primavera hasta principios del verano. Tras la floración, se forman cápsulas de semillas infladas, parecidas a globos, que se secan en vainas de papel muy valoradas en arreglos frescos y secos. Esta planta prospera en suelos pobres, bien drenados, con pH neutro a ligeramente alcalino y se desarrolla mejor en condiciones frescas. Es un elemento de bajo mantenimiento en jardines tipo cabaña, se auto-siembra suavemente, a menudo reapareciendo donde el suelo se altera ligeramente. Nativa de la región del Mediterráneo y del suroeste de Asia, se ha naturalizado ampliamente y atrae abejas e insectos beneficiosos, siendo generalmente libre de plagas. A pesar de que a veces se confunde con el comino negro culinario (Nigella sativa), N. damascena no es comestible; sus semillas se consideran levemente tóxicas, por lo que debe evitarse su ingestión.